Az eredmények még megerősítésre várnak, mivel az olaszok csak 27 autista bevonásával végezték vizsgálatukat. Egy szakértő szerint hasonló kis tanulmányok esetében az utánkövetés nem erősítette meg az eredeti következtetéseket. A becslések szerint 150 emberből egyet diagnosztizálnak autizmussal. A betegek számára sokkal nehezebb a többi emberrel való kommunikáció, valamint mások érzelmeinek megértése.

Az autizmus oka egyelőre a tüneteket produkáló gyerekek kilencven százalékánál ismeretlen, mondta el a szakértő, Dr. Andrew Zimmerman, a baltimorei Kennedy Krieger Intézet Autizmus és Kapcsolódó Rendellenességek Központjának kutatásért felelős igazgatója, gyermekneurológus. Nem áll rendelkezésre olyan teszt, mely biológiai jelek alapján szűrné ki a betegséget. A Journal of Proteome Research januári számában közzétett olasz cikk szerint a nyálteszt ígéretes eredményeket hozott. A kutatók azt állítják, hogy 27 autista beteg közül 18 esetben találtak rendellenes fehérjéket a nyál vizsgálata során.

A vezető szerző Massimo Castagnola (római Katolikus Egyetem) szerint lehetséges, hogy a fehérjék a csecsemőkori kóros agyfejlődés jeleként vannak jelen. A probléma az, hogy az autista betegek általában nem együttműködőek. Nem tudni továbbá, hogy pozitív teszteredmény után hogyan lehetne kezelni a kiszűrt betegeket.